Sugden Masterclass PDT-4 醞釀已久的陳年芬芳

2012-08-21

CD唱盤。推出時間:2010年。頻率響應:20Hz-20kHz±0.5dB。訊噪比:>90dB。
輸出:1.95伏特。類比輸出:RCAx1、XLRx1。數位輸出:同軸x1。外觀尺寸
(WHD) :428x89x347mm,重量:8公斤。

    相信許多台灣音響迷對來自英國的Sugden不甚了解,在網路上也少有相關訊息可查閱。Sugden Audio由創始人Jim Sugden一手創立於1960年,公司名為【J.E.Sugden&Co.Ltd.】。Jim Sugden原本專精於科學測量儀器的設計與製造,但在60年代中期,推出第一款純A類設計的綜合擴大機A21後,獲得熱烈迴響,並成功打響Sugden在音響界的名號,進而開啟往後在音響界五十餘年的歷史開端。
  五十年的資歷不算短,但進到Sugden的官網卻看不到冗長的歷史背景介紹,倒是用一段簡短的文字,簡敍他們在音響道路上的堅持與信念。他們以【Simply More MusiC】作為設計理念,希望透過音響器材再生音樂中的美好。這目標看似簡單,卻是每間音響廠高耗盡心血想成就的理想境界,許多人在追尋的路途中半途而廢,但Sugden秉持著對音樂的熱忱,在五十年的漫長旅程中持續朝目標邁進


Sugden Masterclass PDT-4(以下簡稱PDT-4)是Sugden新推出、隸屬於Masterclass旗艦系列的CD唱盤。外觀做工維持Sugden-貫灰黑色搭配,在藍色LED顯示幕的襯托下,以冷色調的金屬機箱帶出魁武、不花俏的風格,這與Sugden以往的產品並無二致。倒是播放鈕較為特殊,並不是與其他按鈕配置在一起,而是另外獨立於前方面板的右邊,使得PDT-4的按鈕排列完整對稱,看起來格外清爽。
  打開機殼頂板,PDT-4不僅維持好聲原則的電路設計,將電源與類比線路區隔開。為求電源的純淨度,更採用兩顆各達29VA的Noratel環形變壓器,以數位、類比分開供電;
配置在旁的濾波電容,總電容量則高達20,000UF,如此充裕的電源供應拿來作擴大機都不過份,更別提PDT-4僅是一部CD唱盤,要應付排山倒海的音樂動態可說是綽綽有餘。數位電路用上SAA7220P與SAA7274P數位晶片作為Digital Filter與Receiver之用,關鍵的DAC數類轉換晶片,則因遭原廠刻意塗抹看不出實際型號,但依舊可辦別為飛利浦的製品。在末端的類比輸出上,PDT-4採用純A類設計,每聲道用上兩對Bipolar晶體,為全平衡架構。最後原廠表示,所有Sugden的產品皆在英國西約克郡,由經驗老到的工廠人員精心手工組裝完成


搭配上,選擇Eggleston Dianne落地式喇叭,擴大機則是Onix OP101/OA102前後級組合。依照慣例,在試聽過程中同時使用他廠CD唱盤作交叉測試,我發現Sugden與另一台參考機Burmester 102有著截然不同的個性取向。Burmester反應精確、高頻帶著華麗感,聲音表現就像性能取向的跑車。反觀Sugden PDT-4則像有家室的人會購買的休旅
車,聲音穩定、舒適,聽感上不特別強調高頻表現,以平穩、不急躁的個性作為賣點。雖然兩者價格相差近一倍,直接作比較不太公平,但天差地遠的個性差別形成一個有趣對比,對消費者或許有很好的參考價值


PDT-4的聲音在適量的重量感中帶著溫潤水份,唱起歌來耐聽悅耳,就像生理、心理都在極佳狀態的歌手,是很健康的嗓音。許多CD唱盤在小音量聆聽時都沒問題,但大聲播放就顯得口乾舌噪、顯盡疲態。PDT-4就很不同,即便大聲播放依舊快樂地唱著歌,頻段的兩端彷彿沒有壓縮般自然延伸。
    詉訪內晶子演奏的【貝多芬:第七號、九號小提琴奏鳴曲】中,即便第一軌面臨小提琴高把位快速變化的艱難段落,PDT-4毫不退縮,將高頻段的琴音處理得相當細膩,弦弓之間的觸感很細微,強弱演奏的殘響變化並不會糊成一團。同時,更難得的是琴音那份溫暖具重量的形體,無論是小提琴的單弦或雙弦演奏,PDT-4可在層次分明之餘,將中頻的多寡拿捏得恰到好處,多一分太濃,少一分則太淡。
    在另一張由ECM發行的【在水面上唱歌】( EGM 1871),樂手演奏多首Giuseppe Tartini的小提琴作品。相較於Burmester 102的高亢壯麗,PDT-4明顯收斂許多,琴弦交錯的黏滯感依舊,但琴音變化中卻多了分樸實的質地。聆聽小提琴獨奏,只要器材的聲音不夠平衡,容易聽起來失調、不活生,但PDT-4的表現不但沒讓我哈欠連連,反倒展現出ECM通透、中性的錄音特性,使得小提琴的木頭味很真切。聽到這,我發現PDT-4的聲底也蠻中性馭向的,只是它不像Densen或MOON那般來得年輕、活力四射,反倒在它的聲音中聽見一種深思熟慮、不急於展現的內斂感,這種洗淨鉛華的特性,讓我聽見另一種返樸歸真之美


為什麼聽PDT-4會有內斂、沉穩的表現?我反覆比較後發現,很大原因是它的下盤基礎打得很好(或者可以說PDT-4在高頻部份不特別強調),中頻厚度夠、低頻夠紮實,讓人聽音樂就感受到一股很穩、很安心的穩定度。播放【Live At Birdland】(ECM 2162)現場爵士專輯,演奏樂手多數已年過半百,薩克斯風手Lee Konitz更有八十餘歲,但演奏中
不但中氣十足,熟練、不急不噪的大將之風更是其他年輕樂手難以望其項背。第一軌Love Man的薩克斯風吹奏就讓人想跟着搖擺,傳真的金屬味彷彿可透過喇叭感受到薩克斯風噴發出的氣音。在喇叭擺位沒有大幅度Toe-in的情況下,不但沒有稀釋掉PDT-4聲音的能量,反倒藉此再生出寬廣的音場。但或許受到PDT-4的個性使然,在播放Diana Krall的
【Live in  Paris】時,那現場活絡的挑釁演奏少了點火爆氣息。電吉他與鋼琴俐落的收束力與高頻華麗的光澤感,都不是PDT-4的強項,但在人聲的溫潤度與槃器形體的飽满感,PDT-4依舊高分過關

在赫維特的【郭德堡變奏曲】與伊藤榮麻的【舒曼:鋼琴曲集】中,我聽到截然不同的錄音特性。赫維特華麗優雅的鋼琴觸鍵帶著絕美的旋律與光澤;指尖於琴鍵上的跳躍,彷彿隨著琴音擺動身軀的芭蕾舞者,輕盈柔美、純淨無瑕。採用單點錄音的【舒曼:鋼琴曲集】,我依舊聽到音樂廳真實無比的鋼琴演奏。琴音少了前先的華麗感,但史坦威鋼琴豐富的音色變化與層次漸進的殘響,描繪出逼真的三度空間感,屬於較寫實的風格。PDT-4不會搶去錄音師用心錄製的聲音表情,反而唱出每張專輯各自表述的音樂風格,為【Simply More Music】做出最好的示範

從外觀上來看,你會發現PDT-4其實是很含蓄、低調的,就跟它的聲音一樣,樸實不誇張。或許目前Sugden在台灣的名氣還不夠响亮,但聆聽PDT-4就像品嚐釀製已久的葡萄酒,唯有細細品味才能體會出歲月累積的陳年芬芳



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