2008年是指揮帝王卡拉揚一百歲冥誕，這位奧國指揮大師1989年過世至今將近20年，但他縱橫樂壇前後達半世紀，對當代樂壇影響之深，音樂史上罕有人能與他相較。EMI是第一個與卡拉揚合作的唱片公司，而卡拉揚的崛起，大部份要感謝EMI在他還沒得到柏林愛樂總監之前，先在二次大戰後邀請他前來錄音，透過這些戰後錄音的流傳，才得以助長卡拉揚的聲勢，讓他個人聲望扶搖直上，取得柏林愛樂和維也納愛樂的職位。
卡拉揚出生於德國國力低迷之際，那時德國陷在兩次世界大戰之中，他沒能見識到一次大戰前德國輝煌的人文發展；二次戰後他在樂壇展露頭角，德國卻被分裂為東西德，聳立的柏林圍牆在他一生中沒來得及拆下，在他過世後一個月才拆除。但卡拉揚與EMI簽訂獨家錄音合約後不到五年，最新的33轉黑膠唱片問世，唱片公司邀請他重新灌錄許多早已暢銷的曲目，這種一面可以演奏30分鐘的唱片給了卡拉揚在錄音間大展身手的機會。EMI利用這個機會，在1951年8月採取當時最前衛大膽的手段，把錄音工程師送往拜魯特音樂節，錄下「紐倫堡的名歌手」全劇。之後卡拉揚迅速地拓展曲目，尤其是在歌劇劇碼，他不僅在自己拿手的德語歌劇上錄下許多生平唯一的錄音，也進軍義語歌劇，1955年福特萬格勒過世後，他得以帶領柏林愛樂進入薩爾茲堡音樂節，為了歌劇演出而創辦復活節音樂節。同時他更一手掌管維也納國家歌劇院，並與史卡拉歌劇院保持良好的客座指揮關係，這讓他在歌劇指揮上成為當時歐洲乃至全球能見度最高的指揮家
